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追憶のレシピ
覆面ジャッジ: 食欲の秋祭り参加作品
 別れの間と呼ばれる拘置所内の部屋で、真っ白な男が屹立し小林雄二を待っていた。
 小林は息を詰めた。そうか。と自分の願いが叶えられたことに小さな歓喜があふれた。背後の刑務官に敬屈し、椅子を引き寄せる。
「では」とCook coatの男がよくとおるバリトンで説明をはじめる。
 まず、下ごしらえをした小アジを160度の鍋で揚げ、油を切り、薄く輪切りにした玉ねぎとにんにくローリエ、それからクローブをフライパンにおとし、熱したオリーブオイルで絡め、玉ねぎがぱちぱちと踊り出したら、火から逃し、塩コショウをふります。
 つぎに、小アジを180度の油で二度揚げ、素材と小アジをていねいに馴染ませひと晩ようすをうかがう。この料理は、ポルトガル語で、「carapaus de escabeche.アジのエスカベーシェ」と呼ばれています。
「どうぞ、ご堪能ください」
 料理人の、説法を彷彿させる口調に、小林が両手をあわせた。
 小アジにマリネを絡め、鼻先を経て口へ――味覚を堪能するのか、マブタをきつく閉じた。「うまい。だが、オレがあの家で満足したのは、メインの鍋料理だ」おそらく間違った情報が料理人に伝わったのだろう。

 あの家――
 公園の水も三日つづくと絶望のフチがだいぶ危うくなる。小林はしんしんと躯にまとう夜気を払うように、泥で汚れたブルゾンをバタバタ震わせ、ぎゅっと両手で躯に密着させた。
 公園の時計に顔をあてる。九時をすぎた。その向こうには星明りさえない漆黒の闇がひろがる。不安定な足もとに躯が揺らぎ膝を着く。そこに金属パイプが夜露に濡れ無機質な牙を剥き出しにしていた。「これでコンビニでもヤルか」だが、小林は一弾指のおもいを押し留めた。
 住宅街の灯りが網膜に滲む、もう、夕食はすんだのだろうか。つい半年前までは小林もその階級のなかにいた。美しいとはいい難いが、賢才な年下の妻。高校生の娘と、やっと授かった小学生の息子。こんな空気が凍てつく夜には、美食家の夫のためにフォン・ド・ヴォーの鍋が、帰りを待ち構えていた。じわり胃をぬくめるスープと、明日の滋養につながる肉や野菜。
 経営していた自動車修理工場は順調だった。が、不幸は突然やってきた。工員が、預かりの高級車二台を駆り出し公道レースに及んだ。二人は即死、数台の車が事故に巻き込まれ大破している。

 氷雨が頬に張りつく。
 刹那、胃にちくりとした痛楚を覚え腹に手を添える。空洞のよじれた胃壁が互いの酸にひくついた感覚がある。激痛をおさめるため、魚なり野菜なり、熱いスープなりを処方すべきだと脳がざわついた。
 勢いを増す雨のなか、手にしたパイプを杖にふらつく小林の鼻腔が、ほっとする安らぎを嗅ぎ分ける。通りの一角に視線をあてた。おそらく手練の建築家がこだわりをみせたのであろう。白亜の意匠が街灯に霞む。
 雨は豪雨にかわった。雨水でおもいのままにならない手を奮い立たせ、勝手口をパイプで捩じ開ける。外観に相違してセキュリティは疎かだ。ほっとした表情を浮かべた小林は、キッチンからカウンター越しにダイニングを眺める。そう若くはない夫婦が食卓で談笑していた。

「何か残す言葉はあるか」刑場と一枚の布で仕切られた部屋に小林はいる。かれは瞑想した。床に転がっていたという夫婦など記憶にない。ただ、料理にわずか不満があったことをおもい出した。「オレは新鮮な、柔らかい肉が、喰いたかっただけなんだ!」そう、法廷でも証言した。その言葉に検事が憤る。「腹を満たすことばかりで、二階で泣く子まで殴り殺したことに反省はないのか」そのとき、被告人の貌がわずかに歪み、舌舐めずりをした。
 小林は、視界を塞がれ闇に引きこまれた。白いカーテンの奥の部屋。そこへ誘われるようだ。男たちに導かれ歩を踏み出す。足もとの感触が違うことに気づく。そして首に違和感を覚えた瞬間――

「『最後の晩餐』か。恩赦の日のおこぼれで叶えられたんですね」
「あいつ、執行の朝まで、あの料理が喰いたいって懇願してきたからな。根負けだ。しかも、最後まで、食欲の我ばかりで反省なし。一家三人殺害……ああ、愛らしいイヌまで惨殺だったか」
「イヌは、マグロの解体ショーのような状態だったらしいですね」
 刑務官らは憂鬱な気分がさらに沈みこんでいった。

2014/10/06 (月) 08:11 公開
2014/10/09 (木) 13:04 編集
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感想・批評
 ここまで徹底的に食に対して貪欲な主人公を追求し明晰に書き切った技量に感服した。アジの料理は美味かったが、鍋料理の方がよく、それでも子牛の肉料理が喰いたかった。とりわけ、他人の死にまるで無関心な「床に転がっていたという夫婦など記憶にない」という一文は効果的だったと思う。加えて、子供まで殺め愛犬は解体される。そして、当の主人公は貌をわずかに歪めただけなのである。こうした刑執行前における最後の晩餐が実際に行われるのかどうかのリアリティーはともかく、作者は見事にこの素材を料理し切ったといえる。
9:  <pOsABe9H>  2014/10/12 (日) 15:19
ポッポ
いくら空腹だったからとはいえそこまでトチ狂うものかとは思いつつも、そこはまあ小林雄二のキャラクター次第だとして、最後の晩餐が間違って叶えられたことにはなにか仕掛けがあったのかな。子どもを殺したこと、けれど人肉は食わず犬肉を食った?ところも。文章は無理なくまとまってるけど色々読みとり難い箇所があった。
評価:3
8:  <3Jq/SYwE>  2014/10/12 (日) 12:47
オチツケ
現実には処刑前夜に受刑者の要望どおりの料理を出すことはありえないのですが、それ以上に、それが落ちの様な扱いになっちゃってるところが良くないと思います。「本気で犯人は宇宙人だという本格推理小説」みたいな違和感を持ちました。
物語上は、食い物につられる殺人だったというのが落ちなのかなあと解釈しました。冒頭からなんでごちそう食えるのかだけは説明しておいた方が落ちも鮮明になっていいと思います。


7:  <PGbnR/IZ>  2014/10/11 (土) 02:03
社長までした人がそこまでなるかなあという気はしました。
書きたいことが枚数に合わなかったのでは。
6:  <NyXVF7zt>  2014/10/10 (金) 04:52
ひやとい
4は作者、覆面Jです。
5:  <Zyeo9Hwk>  2014/10/09 (木) 13:18
なるほど。ということでオリジナルに戻しました。
謎を隠すことばかり、伏線をはることばかり念頭にありましたが
やはり五枚の紙数ではわかりやすい物語の選択をすべきなのですね。

勉強させていただきました。
4:  <Zyeo9Hwk>  2014/10/09 (木) 13:18
料理がいつの間に部屋の中に現れたのかとか、何で子供や犬まで殺したのとか、犬の殺し方にどんな意味があるのかとか、
公園の時計に顔をあてるって、どういう絵を思い浮べればいいんだろうとか、細かい疑問点が一杯。
3:  <lkFuwOeH>  2014/10/08 (水) 15:11
最初の段落が無駄に見える。話の面白さを自分で殺してしまっていると言ってもいい
2:  <Yo4Mf2B1>  2014/10/07 (火) 01:32
言葉を使いこなせていない作品1
1:  <7B90Qrn0>  2014/10/07 (火) 00:13
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